La obra del Acueducto propiamente dicho ha consistido en la colocación de cañerías de diámetros variables, 900, 700, 600, 500 mm de hormigón precomprimido, sobre una extensión de 159 km. aproximadamente entre la obra de toma en el Lago Musters y la reserva final de distribución en Comodoro Rivadavia.
La traza elegida encontró una topografía que obligó a instalar tres estaciones de bombeo, mediante las cuales fue posible salvar el gran desnivel existente entre Sarmiento y Pampa del Castillo, que asciende a 42 km. alcanzando la reserva de 90 mil mts. cúbicos retirada a 7,1 km. de Comodoro Rivadavia para continuar hasta ésta finalizando en dos reservas de 5000 mts. cúbicos, y dos de 20.000 mts. cúbicos en la ciudad.
Las presiones de bombeo fueron limitadas a 20 atmósferas, debiendo señalarse que para salvar el desnivel topográfico y pérdidas por conducción se necesitó una altura manométrica de 590 m. columna de agua.
El tramo comprendido entre Estación “A” Sarmiento y Pampa del Castillo de aproximadamente 91 km, y 900 mm de diámetro funciona por impulsión y gravedad, y hasta enero de 1991 contaba con tres estaciones de Bombeo: “A” Sarmiento, “B” Valle Hermoso y “C” Cerro Dragón, distantes estas dos últimas de la primera 65,6 km. y 79,3 km. respectivamente.
El sistema funcionó con tres estaciones de bombeo hasta mediados de enero de 1991, cuando se puso en marcha el sistema de rebombeo, cuya finalidad básica fue la de darle seguridad al sistema y evitar el tramo a presión de casi 30 km. entre Estación “A” Sarmiento y Zona Piezométrica A, con presiones que oscilaban los 14 y 20 kg/cm2, convirtiéndose en el tiempo en la denominada zona crítica, debido a la gran cantidad de roturas que se produjeron en ese tramo.
De esta manera se reemplazó la Estación Elevadora “A” por una nueva Estación “A” que bombea agua hasta una torre piezométrica y de allí por gravedad llega hasta la otra Estación de Bombeo construida y denominada Cerro Negro. Se logró de esta forma presiones de 4 kg/cm2, y se redujo la posibilidad de roturas debido a que los caños están dimensionados para soportar 20 kg/cm2. Cabe señalar que fue necesaria la construcción de una Usina para otorgar energía a las estaciones de bombeo citadas anteriormente.
Nuevo Acueducto
Para la obra del nuevo Acueducto se utilizaron las instalaciones existentes. Se ejecutó en parte en paralelo o cercano al existente, se utilizó la Estación de Sarmiento “antigua”, y se ampliaron las actuales estaciones de bombeo de Cerro Negro, Valle Hermoso, Cerro Dragón, y luego en el tramo a gravedad se apartó de la traza del existente, situándose más al norte.
El Acueducto se inició con una obra en la toma del Lago Musters, donde se instaló la primera estación de Bombeo, que impulsa el agua cruda hasta un desarenador, desde el cual el escurrimiento sigue en gravedad hasta la Planta potabilizadora, localizada en la ciudad de Sarmiento. Luego de la Planta Potabilizadora hay una Estación de bombeo interna denominada de trasvase, que impulsa el agua a la cisterna existente en la misma planta. Allí se encuentra la estación de bombeo Sarmiento que impulsa el agua potable hasta la tercera estación, denominada Cerro Negro.
A continuación hay una nueva impulsión que transporta el agua hasta Valle Hermoso, donde se ubica la cuarta estación, desde la cual se eleva el líquido hasta la quinta y última estación de bombeo ubicada en Cerro Dragón.
Este tramo de bombeo llega a la Cámara Compensadora, situada en el punto más alto de la traza, y a partir de la cual el escurrimiento ocurre por gravedad, pero asegurándose que trabaje permanentemente a sección llena, y llega al centro de distribución Cerro Arenal, donde se ubica una cisterna de 15.000 m3 y desde donde parten tres ramales.
Las derivaciones son: a La Mata, donde se encuentran las reservas que abastecen a la zona sur de la ciudad de Comodoro Rivadavia, a Cerro Chenque, donde está la reserva que alimenta a la zona norte de la ciudad, y finalmente al ramal de mayor longitud que transporta el agua potable hasta la cisterna de Caleta Olivia, cuya capacidad es de 5000 m3.
El caudal máximo que puede escurrir por el Acueducto hasta Cerro Arenal es de 1,273 m3/s. De Cerro Arenal a La Mata es de 1,11 m3/s, de Cerro Arenal a Cerro Chenque de 0,365 m3/s y de Cerro Arenal a Caleta Olivia es de 0,266 m3/s.
TRAMOS DEL ACUEDUCTO
Tramo obra de Toma – Estación lago Musters
Tramo Estación Lago Musters – Desarenador
Tramo Desarenador – Planta Potabilizadora
Tramo Estación Sarmiento – Estación Cerro Negro
Tramo Cerro Negro – Valle Hermoso
Tramo Valle Hermoso – Cerro Dragón
Tramo Cerro Dragón – Cerro Arenal
Tramo Cerro Arenal – Cerro Chenque
Tramo Cerro Arenal – La Mata
Tramo Cerro Arenal – Caleta Olivia
Obra de Toma-Estación Lago Musters
Es una instalación subacuática que está compuesta por una tubería de 1300 mm de acero de una longitud total de 256 m, de los cuales 200 m están bajo el lago.
La estación de bombeo se encuentra vecina a la existente antes de la obra, pero en este caso es una unidad independiente que consta de cuatro bombas verticales, de las cuales se colocan 2 en la primera etapa, una de un caudal nominal de 2500 m3/h y otra de 1250 m3/h. El caudal máximo previsto para este tramo es de 1,41 m3/s.
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